छठ पूजा की जान: सारण के इस गांव में पीढ़ियों से बन रहा है खास 'अरता-पात'
सारण के झौवा गांव में सदियों से बन रहा है छठ पूजा का विशेष अरता-पात, लेकिन कारीगरों को मिल रहा है कम दाम और स्वास्थ्य का जोखिम।
लोक आस्था के महापर्व छठ की छटा इन दिनों पूरे बिहार में देखने को मिल रही है। नहाय-खाय से शुरू हुआ यह चार दिवसीय कठिन व्रत आस्था और अनुशासन का अनूठा प्रतीक है। इस महापर्व में विभिन्न पूजन सामग्रियों का विशेष महत्व होता है, जिनमें अरता-पात का स्थान सबसे ऊपर है। मान्यता है कि इसके बिना छठ व्रत अधूरा माना जाता है।
सारण जिले के अवतार नगर थाना क्षेत्र के अंतर्गत आने वाली सैदपुर झौवा पंचायत इस परंपरा का मुख्य केंद्र बनी हुई है। यहाँ पिछले सैकड़ों वर्षों से यह पुश्तैनी काम पीढ़ियों से सहेजा जा रहा है।
सांप्रदायिक सौहार्द की अनूठी मिसाल
झौवा पंचायत की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि अरता-पात तैयार करने का यह पारंपरिक कार्य किसी एक वर्ग या जाति तक सीमित नहीं है। यहाँ समाज के सभी धर्मों, वर्गों और आयु के लोग मिलकर इस काम को अंजाम देते हैं। चाहे महिलाएँ हों, युवा हों या बुजुर्ग, सभी आपसी भेदभाव भुलाकर इस कुटीर उद्योग को जीवित रखे हुए हैं। गाँव के लगभग हर घर में साल भर यह काम चलता है और यहाँ से तैयार अरता-पात न केवल बिहार के स्थानीय बाजारों में, बल्कि दिल्ली और मुंबई जैसे महानगरों तक भेजा जाता है।
कैसे तैयार होता है यह विशेष पत्ता?
बाजार में मिलने वाले इन पत्तों को तैयार करने की प्रक्रिया काफी जटिल और शुद्धता से जुड़ी होती है। इसकी निर्माण प्रक्रिया में काफी सावधानी बरतनी पड़ती है:
- सबसे पहले मिट्टी के ढक्कन में बने साँचे की मदद से अकवन की रुई को करीने से गोल आकार दिया जाता है।
- इसके बाद इन पत्तों का थाक लगाकर उन्हें उबलते हुए रंगीन पानी में डाला जाता है।
- रंगने के पश्चात इन्हें धूप में सुखाया जाता है।
- अंत में सावधानी से इन्हें अलग कर पैकिंग की जाती है और थोक व्यापारियों को बेच दिया जाता है।
कड़ी मेहनत, कम मुनाफा और सेहत पर खतरा
इतनी मेहनत और हुनर के बावजूद यहाँ के कारीगरों का जीवन संघर्षपूर्ण है। थोक व्यवसायी बहुत कम दरों पर माल खरीदते हैं, जिससे कारीगरों को नाममात्र का लाभ मिल पाता है और वे बमुश्किल अपना गुजारा कर पाते हैं।
एक और गंभीर समस्या स्वास्थ्य से जुड़ी है। अकवन की रुई के निरंतर संपर्क में रहने के कारण इसके सूक्ष्म कणों का बुरा असर मजदूरों के स्वास्थ्य पर पड़ता है, जिससे गाँव के कई लोग गंभीर बीमारियों की चपेट में आ चुके हैं।
कठिनाइयों और स्वास्थ्य जोखिमों के बावजूद, भगवान सूर्य और छठी मईया के प्रति अटूट आस्था इन परिवारों को हर साल इस काम में जुटने की प्रेरणा देती है। गाँव के लोगों ने अब सरकार से इस पारंपरिक कुटीर उद्योग के संरक्षण और कारीगरों के स्वास्थ्य की सुरक्षा हेतु विशेष आर्थिक मदद और कल्याणकारी योजनाओं की गुहार लगाई है।